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直到一件大事傳來，各方勢力才稍稍安分了些，紛紛止息乾戈，靜觀其變。

薑國使者抵京了！

中州城外的元王別府中，太子與李欽儒、張小亮、顏鐵衣等人團團而坐，議論薑人遣使來朝一事。

在座的還有一名中年人，麵容憨厚沉穩，修爲也不低，是個初期金丹。此人名叫周臣侯，是太子親舅、當今周皇後的嫡親兄長，如今充任太子府長史，掌管府內一切事務，其實就是太子府的大管事。

“薑國使者跋扈之極，每到一城，便索要美酒美食，絕色佳麗侍奉。但凡飲食、居所、禮儀上稍有不如意處，便要打罵小吏、下人，沿途已殺害我國官吏、侍女、百姓凡三十四人。除過兗州時曾被北靜王親自出麵嗬斥外，其餘各城官員皆不敢出聲，個個噤若寒蟬！”

張小亮向太子稟報他打探來的訊息。

“砰”的一聲，太子拍案而起，怒道：“殺不儘的薑賊！還敢這般張狂，南州大戰時還冇打怕他們嗎？”

李欽儒沉吟道：“朝中大臣都是什麼反應？陛下怎麼說？”

“有泗水侯等數人上書，言辭激烈，請求陛下下旨訓斥薑國使者，並令沿途各城以最低禮節接待來使。薑人再有殺害我元國人者，則出動衛軍圍之，嚴懲殺人凶犯。”

“陛下必是不肯答應的了？”

“正是。泗水侯等人上奏後，宮中並無隻言片語傳出。更有多人上奏，說什麼小不忍則亂大謀，如今須得忍耐，令沿途各城好生接待使者，待其進京後弄清了薑人的來意，再圖應對之策。”

“忍忍忍，再忍下去人心都快喪儘了！”

顏鐵衣憤憤不平道。

李欽儒苦笑一聲，又問：“國師府可有異動嗎？”

“自從大敗於冰侯之手，慕國師便閉門不出，低調得很，除非是陛下召見。但近日慕國師頻頻進宮，不知與陛下商議什麼。”

太子冷笑道：“自是商議如何討好薑國來使了。難怪星辰兄疑心慕山紫乃是薑人派出的奸細，以吾觀之，此人確實可疑！”

“是。”

周臣侯道：“先前說動陛下令殿下出宮、開府者，便是以這慕山紫與辛貴妃二人爲首的。當然太後、平陽郡主也都有份，但主謀者就是慕山紫，這點已查清楚了。”

“他敢離間陛下與殿下的父子之情，所圖不小啊。”

“真不知陛下爲何如此寵信一個來歷不明之人？”

“這妖道煉藥很有一手的……”

旬日後，薑國使團抵京，皇帝令慕國師與司馬丞相率眾多文臣武將出城迎接，禮儀之重無以復加。薑人由是益發驕橫了。

還未進城，雙方就起了爭執。

吾觀之，此人確實可疑！”

“是。”

周臣侯道：“先前說動陛下令殿下出宮、開府者，便是以這慕山紫與辛貴妃二人爲首的。當然太後、平陽郡主也都有份，但主謀者就是慕山紫，這點已查清楚了。”

“他敢離間陛下與殿下的父子之情，所圖不小啊。”

“真不知陛下爲何如此寵信一個來歷不明之人？”

“這妖道煉藥很有一手的……”

旬日後，薑國使團抵京，皇帝令慕國師與司馬丞相率眾多文臣武將出城迎接，禮儀之重無以復加。薑人由是益發驕橫了。

還未進城，雙方就起了爭執。

因使者團規模不小，多達數千人，元國一方要求薑人大部都駐紮在城外，由元國供給錢糧，隻能少許精銳之士護衛使者入城朝見。薑人不肯，堅持整個使者團全數入城。

司馬丞相不肯妥協，慕國師則含糊其辭。最終還是太子託小賢王傳話道：“若薑人不肯遵守我國規矩，就請打道回府罷！”於是薑國一方隻得妥協了。

使者入城，圍觀的百姓甚眾。元國雖飽受薑人數百年侵擾，但中州距薑國大草原太遙遠了，幾無戰事，絕大部分中州百姓一生中從冇親眼見過薑人，故而紛紛跑出來看稀奇。

薑人騎著清一色的草原馬入城。草原馬本就高大雄峻，薑人又生得威猛壯實，真個是人如龍馬如虎，氣勢迫人。街巷兩旁有許多孩童被嚇得哇哇大哭。薑人左顧右盼，不可一世。

“薑賊該死！”

人叢中忽地有個孩童叫道。

聲音雖然細微，卻被薑人聽到了，使者團勒馬停下，一名軍士怒吼道：“是誰？”

暴喝聲震得兩旁屋頂的瓦片嘩啦啦直往下掉。

薑國使者勒馬朝向人羣。圍觀百姓膽怯，紛紛向兩旁閃開，露出一個小小孩童來，年方七、八歲，虎頭虎腦的。.七

“無知小兒！再敢出言辱我大薑族，本座必取你心肝下酒！”

這孩童被嚇得小臉煞白，兩股戰戰，卻倔強地昂起頭顱，結結巴巴罵道：“薑……薑……薑賊該該……死……”

使者大怒，變掌爲爪霍地抓去。

忽見人影閃動，有二人自人叢中撲出，擋在孩童身前。

噗通、噗通兩聲，二人倒地，胸口皆現出一個血肉模糊的大窟窿，已是死的不能再死了。

“爹……娘！”

那孩童撲到父母身上哇哇大哭起來。

使者獰笑一聲，將手頭兩顆血淋淋的心臟拋開，再度抓去……

“放肆！”

人影晃動間，泗水侯出手接下了這一抓。

“泗水侯這是何意？莫非要藐視我大薑國使者嗎？”

薑人使者上前兩步逼問。

泗水侯楊令之毫不相讓：“你這賊子！竟敢當街殺人，連小小孩童都不肯放過，明欺我元國無人嗎？來來來，本侯與你戰過一場，兩方生死勿論，如何？”

“正合我意！”

薑人使者獰笑一聲，甩蹬下馬。

“住手！”

慕山紫趕上前來，喝道：“楊侯，你這是要挑起兩國大戰嗎？”

楊令之大怒：“挑事的分明是薑國賊子！慕國師你冇長眼睛？冇見到被當街殺害的那二人嗎？”

慕山紫聞言一滯，沉吟了一會，嘆息道：“薑使不遠萬裡而來，是想與我國簽下止戰契約，其意甚誠。小不忍則亂大謀，楊侯，瞧在止戰契約的份上，咱們且忍下這口氣罷。”

“止戰止戰，還未止戰，先已當街殺人，如此契約不要也罷！”

慕山紫喝道：“我奉皇命前來迎接使者，決計不許旁人壞了兩國和談大事。楊侯，你還不退下？”

見元人自家起了內訌，薑國使者團洋洋得意，有吹口哨的，有執刀恐嚇百姓的，有出言挑逗元國女子的。

小賢王李欽儒正要挺身而出，站到泗水侯身旁，忽聽噠噠的馬蹄聲急，有數騎飛奔而來。

“陛下有旨：著薑國使者速速覲見，沿途不許驚擾百姓！薑人再有無故殺我元人者，朕必不容之。”

泗水侯隻得憤憤地退到一旁。-

，結結巴巴罵道：“薑……薑……薑賊該該……死……”

使者大怒，變掌爲爪霍地抓去。

忽見人影閃動，有二人自人叢中撲出，擋在孩童身前。

噗通、噗通兩聲，二人倒地，胸口皆現出一個血肉模糊的大窟窿，已是死的不能再死了。

“爹……娘！”

那孩童撲到父母身上哇哇大哭起來。

使者獰笑一聲，將手頭兩顆血淋淋的心臟拋開，再度抓去……

“放肆！”

人影晃動間，泗水侯出手接下了這一抓。

“泗水侯這是何意？莫非要藐視我大薑國使者嗎？”

薑人使者上前兩步逼問。

泗水侯楊令之毫不相讓：“你這賊子！竟敢當街殺人，連小小孩童都不肯放過，明欺我元國無人嗎？來來來，本侯與你戰過一場，兩方生死勿論，如何？”

“正合我意！”

薑人使者獰笑一聲，甩蹬下馬。

“住手！”

慕山紫趕上前來，喝道：“楊侯，你這是要挑起兩國大戰嗎？”

楊令之大怒：“挑事的分明是薑國賊子！慕國師你冇長眼睛？冇見到被當街殺害的那二人嗎？”

慕山紫聞言一滯，沉吟了一會，嘆息道：“薑使不遠萬裡而來，是想與我國簽下止戰契約，其意甚誠。小不忍則亂大謀，楊侯，瞧在止戰契約的份上，咱們且忍下這口氣罷。”

“止戰止戰，還未止戰，先已當街殺人，如此契約不要也罷！”

慕山紫喝道：“我奉皇命前來迎接使者，決計不許旁人壞了兩國和談大事。楊侯，你還不退下？”

見元人自家起了內訌，薑國使者團洋洋得意，有吹口哨的，有執刀恐嚇百姓的，有出言挑逗元國女子的。

小賢王李欽儒正要挺身而出，站到泗水侯身旁，忽聽噠噠的馬蹄聲急，有數騎飛奔而來。

“陛下有旨：著薑國使者速速覲見，沿途不許驚擾百姓！薑人再有無故殺我元人者，朕必不容之。”

泗水侯隻得憤憤地退到一旁。-