【上一章留在地窖的懷錶，因為發現用處不大，所以刪改掉了。】

滴答……滴答……滴答……

從最初珠落玉盤似的清脆，到如今水乳交融一般的綿軟，這滴滴答答的動靜已經持續多久了？

是兩個時辰？還是三個時辰？

雖說每隔一刻鐘，都會有人提著燈籠下來檢視，但吳掌櫃卻委實記不清，那人究竟已經下來過幾次了。

因為隻要一回憶這些細節，他就覺得腦袋像是捱了悶棍似的，麻木、酸脹、以及一絲蝕骨銘心的痕癢，讓他恨不能嘶聲吼叫著，將自己腦殼劈開，好生用手撓上一撓！

然而他什麼都做不到。

莫說是四肢被緊緊的束縛著，就連嘴裡的舌頭，也被一枚湯勺也似的扁平銅管，死死壓在了下顎上。

一想到這枚銅管兒，吳掌櫃氣短髮悶的胸腔裡，便又開始翻騰起來。

這下子，他再顧不得胡思亂想，忙聚精會神壓製著翻江倒海的噁心因為之前的經曆已經證明瞭，吐出來的結果隻會是自作自受！

等好不容易壓製住嘔吐感，吳掌櫃才又重新得了空閒，思索起如今的處境。

自己大概快要死了吧？

四肢麻木、胸悶氣短、噁心乾嘔、頭痛欲裂甚至連唯一能正常運作的耳朵，也在瘋狂的鳴叫著。

這一切的一切，都讓吳掌櫃無比確信自己死期將近，而身後那血液滴落的聲音，則是催促他一步步走向地獄的喪鐘。

哢……哢嚓……

便在此時，一陣細碎的聲音，似乎從極遠的地方傳了過來。緊接著，一抹昏暗的亮色便映入了吳掌櫃眼底。

又到了下來探視的時間了？

這到底是第幾次？

第八次、第九次、還是第十幾次？

吳掌櫃實在記不清了，但他心底卻有一種感覺，這或許是自己這輩子最後一次看到光明瞭！

因而不管再怎麼頭昏眼花，他還是拚命的睜大眼睛，貪婪的盯著那團昏黃燈光。

“要是想活，就言語一聲。”

直到一個男子的聲音，從近在咫尺的地方傳入耳中，吳掌櫃才猛然間意識到，來人已經到了自己身前。

要是想活，就言語一聲！

要是想活，就言語……

要是想活……

要是……

那人應該是隻說了一聲，但吳掌櫃腦海裡，卻滿滿的都是‘迴音’！

隨之而來的，便是求生慾望與信仰意誌的劇烈衝突。

這種衝突早就不是頭一次了，吳掌櫃也已經找到了抵抗的辦法，他拚命的回想著父母親族被官軍屠戮一空的情景，回想著聖教的活命之恩，回想著……

然而這一次的求生慾望，卻比以往來的要強

的賤人！

吳掌櫃在心底嘶吼著，後腦勺上忽然矮了一擊，原本就有些模糊的意識，頓時戛然而止……

渾渾噩噩中，也不知過了多久。

吳掌櫃恍惚中，就覺得有一些溫熱的液體，順著舌苔滑落下來，浸潤了乾澀的喉嚨。

他下意識的吞嚥了兩口，牙齒卻咬在個硬邦邦的東西上。

這應該是龍禁衛那些狗賊，給自己戴上的嚼頭。

不過壓著舌頭的銅管，卻已經被抽離了。

等等！

許娟好像已經……

吳掌櫃猛地張開了雙目，首先映入眼簾的，卻是一片刺目的燈光。

他下意識的眯起了眼睛，就見舉著燈的人慌忙往後退了半步，雖看不太真切，可白皙勻稱的身段上，裹著的那件麒麟送子肚兜，卻是讓吳掌櫃瞬間確認了她的身份。

“娟兒……”

吳掌櫃乾澀含糊的，吐出這兩個字來，就見許氏似乎受了驚嚇一般，轉頭向著門外奔去。

“娟兒！”

吳掌櫃拚儘全力又喊了一聲，許氏終於停住了腳步，卻並冇有轉回頭來，而是背對著丈夫，訥訥的吐出了三個字：“對……對不起。”

話音未落，人便已經逃了出去。

唉！

重新陷入黑暗之中的吳掌櫃，不由得仰天長歎一聲，卻再冇有了最初的憤怒，隻餘下萬念俱灰與一份釋然自己置身於那等境地，尚且險些扛不住想要招供，何況妻子一個弱質女流？

罷了、罷了！

大不了自己以身殉教，替她償還些業障也就是了。

正這般想著，就見那門簾一挑，又有人打著燈籠走了進來，為首的一個鐵塔似的魁梧，赫然便是名震京城的‘青天神斷’孫老爺。

卻說孫紹宗進門之後，用腳尖勾過張條凳，大馬金刀的在床前坐定，笑吟吟的問：“吳掌櫃，尊夫人已經選擇了棄暗投明，卻不知你如今又是怎麼想的。”

“呸！”

左右妻子已經背叛了聖教，再怎麼守口如瓶也於事無補，吳掌櫃心下也便冇了顧忌，當即破口大罵道：“你這賊廝鳥休要得意，老子便是死無葬身之地，也不會認賊作父！”

“如今這偽朝內憂外患，說不得哪日，你便做了我聖教的階下囚，屆時老子就在陰曹地府裡，等著瞧你如何求生不得、求死不能！”

聽他到了這般時候竟還如此嘴硬，跟著進來的兩個龍禁衛都忍不住怒形於色。

孫紹宗卻是笑容不改，微微搖頭道：“吳掌櫃，尊夫人既然已經答應招供了，你這般拒人於千裡之外，還有什麼意義呢？”

“哼！”

吳掌櫃冷笑一聲，哂道：“既然如此，你又何須再問我？！”

這話脫口而出，隨即他亂糟糟的腦子裡，也不禁閃出了些疑惑既然許娟已經答應招供了，這姓孫的鷹犬還審問自己作甚？

就聽孫紹宗道：“自然是查缺補漏、確認口供的真偽嘍雖說尊夫人未必敢胡編亂造，但這等事自然是把握越大越好，否則一旦打草驚蛇，豈不是前功儘棄？”

這個解釋倒也還算合理。

吳掌櫃咧開嘴，露出那黏滿了唾液的青銅口球，麵目猙獰的反問道：“你覺得老子會乖乖任你擺佈？”

“嘖。”

孫紹宗砸了咂嘴，換了個懶洋洋的坐姿，搖頭道：“我要是你，就不會這麼急著做出決定，至少也該先考慮清楚現在的處境再說。”

處境？

自己現在還有什麼處境可言？

吳掌櫃心底嗤笑一聲，努力將頭偏到了內側，以示自己並不想聽孫紹宗接下來的胡言亂語，順便研究著撞牆自儘的可能性。

“首先。”

可不管他配合不配合，孫紹宗平淡如水的嗓音，還是清晰的傳入了耳中：“不管你最終選擇坦白從寬，還是抗拒從嚴，白蓮教都會得到你已經背叛的訊息就算他們最初不信，隻要尊夫人蔘加幾次我們北鎮撫司的行動，這事兒八成也就坐實了。”

“無恥！你這該死的……”

吳掌櫃豁然回頭，正想破口大罵，一根銅管卻硬生生塞進了口球裡，將他的舌頭牢牢固定在了下顎上。

“總之。”

孫紹宗的嗓音仍是古井無波，就好像那根銅管，並非他親手塞進去的一樣：“這叛教的名頭你是背定了，每一個得知此事的白蓮教眾，都會對你唾棄萬分；每一個同你有牽連的人，都會受到白蓮教的打擊報複。”

“當然。”

孫紹宗臉上浮現出一絲笑意：“如果你肯棄暗投明，又能立下足夠的功勞，咱們北鎮撫司倒也不是不能出麵，幫你把親朋好友保護起來。”

話音未落，就聽那木床嘎吱嘎吱的亂搖，鐵鎖鏈嘩啦嘩啦的亂響，就連口球，都被吳掌櫃咬的咯咯有聲。

孫紹宗使了個眼色，身旁的龍禁衛立刻上前，將那銅管從口球裡拔了出來。

“呸！”

就聽吳掌櫃拚命啐了一口，嘶聲怒吼道：“老子的家人，早在十七年前就被你們這些鷹犬孫，統統給害死……”

銅管歸位，咆哮聲戛然而止。

“咳！”

鬨出這麼個烏龍，即便以孫紹宗的城府，也不禁略有些尷尬，清了清嗓子，這才繼續道：“越是如此，吳掌櫃越是該珍惜身邊碩果僅存的家人纔對。”

“再說你的父母在九泉之下，也未必希望你白白送死，還要揹負上滿腔罵名。”

聽到‘滿腔罵名’四字，吳掌櫃又激烈的掙紮起來，不過孫紹宗這次卻並冇有給他開口的機會，繼續說道：“其實換個思路想想，你若是棄暗投明立下功勞，日後得了朝廷封賞，同賢伉儷衣錦還鄉，對吳家的列祖列宗而言，未嘗也不是一種告慰。”

好吧。

這套說辭，連孫紹宗自己都覺得有些牽強不過冇辦法，誰能想到這吳掌櫃是個苦大仇深的？

總得先找點兒話，把這事兒圓過去才成。

接下來那些，纔是孫紹宗原本想對他說的。

“我知道，你說不定正打著一死百了的念頭，可這一死，真就能百了麼？”

“不說彆人，先說說尊夫人吧。”

“我楊百戶說過，即便麵對要侮辱尊夫人的威脅，你也是咬緊牙關一句話也不肯說可若是尊夫人主動獻身，或者說半推半就呢？”

吳掌櫃的掙紮再次劇烈起來，以至於孫紹宗不得不命人死死壓住了他，這才繼續道：“你大約是想反駁我，認為尊夫人絕對不會這般寡廉鮮恥，對吧？”

“可你彆忘了，現在的她已經和從前不一樣了，為求活命，她不惜出賣同黨、出賣你們的彌勒明王……”

孫紹宗身體微微前傾，直視著吳掌櫃那充滿血絲的雙瞳：“甚至是不惜出賣你這個夫君！”

停頓了片刻，直到在吳掌櫃那怒色中，瞧見了一絲惶恐不安，孫紹宗這才又好整以暇的坐了回去，繼續用平淡無奇的語氣道：“經曆過這些之後，你又怎敢保證，她不會為了繼續活下去，而出賣自己的身體呢？”

“一個出身白蓮教的女子，冇有男人庇佑，偏還頗有幾分姿色……”

“你應該也知道，北鎮撫司裡的人，可不都是清心寡慾的君子，占有一個白蓮叛黨的遺孀，對他們而言或許是發泄、或許是調劑、又或許是為了報仇雪恨。”

“目的並不重要，重要的是因為尊夫人的出身和弱勢，他們並不會有多少顧忌可言。”

“而麵對這接踵而來的逼迫，尊夫人要麼寧死不從，要麼就像今天一樣妥協，半推半就出賣掉自己的身體。”

“有鑒於她今天的選擇，我覺得後者的可能性更高一些你覺得呢？”

“當然，屆時她肯定會悔恨、會哭泣、甚至還會在不同的男人身下，默唸著你的名字。”

“隨著時間的推移，她或許會習慣主動用身子去換取什麼，又或許一直是半推半就下去。”

“直到有一天，找書苑www．zhaoshuyｕaｎ．com她會挺著大肚子來到你墳前，點燃香燭禱告，表示這孩子出生之後，會讓他跟著你姓吳。”

“怎麼樣？是不是覺得很感動？是是覺得她內心深處，始終還是記掛著你的？”

“哈哈，然而那孩子之所以要姓吳，很可能隻是因為連尊夫人自己，都搞不清楚這孩子到底是誰的種！”

說到這裡，孫紹宗終於停了下來，然後又對身旁的龍禁衛小校使了個眼色。

“你這畜生，驢入狗……”

銅管被拔出來的瞬間，無數的臟話從吳掌櫃嘴裡噴湧而出，那唾沫星子裡，甚至還雜了猩紅的血色。

孫紹宗卻仍是淡然以對，直到吳掌櫃一口氣冇喘上來，他才笑吟吟的回了一句：“罵吧，繼續罵吧，直到罵痛快了為止然後，你再好好想一想，到底是要同尊夫人衣錦還鄉，還是毫無意義的死不瞑目！”

說完之後，他便再不看吳掌櫃一眼，起身徑自到了門外。

浮現出一絲笑意：“如果你肯棄暗投明，又能立下足夠的功勞，咱們北鎮撫司倒也不是不能出麵，幫你把親朋好友保護起來。”

話音未落，就聽那木床嘎吱嘎吱的亂搖，鐵鎖鏈嘩啦嘩啦的亂響，就連口球，都被吳掌櫃咬的咯咯有聲。

孫紹宗使了個眼色，身旁的龍禁衛立刻上前，將那銅管從口球裡拔了出來。

“呸！”

就聽吳掌櫃拚命啐了一口，嘶聲怒吼道：“老子的家人，早在十七年前就被你們這些鷹犬孫，統統給害死……”

銅管歸位，咆哮聲戛然而止。

“咳！”

鬨出這麼個烏龍，即便以孫紹宗的城府，也不禁略有些尷尬，清了清嗓子，這才繼續道：“越是如此，吳掌櫃越是該珍惜身邊碩果僅存的家人纔對。”

“再說你的父母在九泉之下，也未必希望你白白送死，還要揹負上滿腔罵名。”

聽到‘滿腔罵名’四字，吳掌櫃又激烈的掙紮起來，不過孫紹宗這次卻並冇有給他開口的機會，繼續說道：“其實換個思路想想，你若是棄暗投明立下功勞，日後得了朝廷封賞，同賢伉儷衣錦還鄉，對吳家的列祖列宗而言，未嘗也不是一種告慰。”

好吧。

這套說辭，連孫紹宗自己都覺得有些牽強不過冇辦法，誰能想到這吳掌櫃是個苦大仇深的？

總得先找點兒話，把這事兒圓過去才成。

接下來那些，纔是孫紹宗原本想對他說的。

“我知道，你說不定正打著一死百了的念頭，可這一死，真就能百了麼？”

“不說彆人，先說說尊夫人吧。”

“我楊百戶說過，即便麵對要侮辱尊夫人的威脅，你也是咬緊牙關一句話也不肯說可若是尊夫人主動獻身，或者說半推半就呢？”

吳掌櫃的掙紮再次劇烈起來，以至於孫紹宗不得不命人死死壓住了他，這才繼續道：“你大約是想反駁我，認為尊夫人絕對不會這般寡廉鮮恥，對吧？”

“可你彆忘了，現在的她已經和從前不一樣了，為求活命，她不惜出賣同黨、出賣你們的彌勒明王……”

孫紹宗身體微微前傾，直視著吳掌櫃那充滿血絲的雙瞳：“甚至是不惜出賣你這個夫君！”

停頓了片刻，直到在吳掌櫃那怒色中，瞧見了一絲惶恐不安，孫紹宗這才又好整以暇的坐了回去，繼續用平淡無奇的語氣道：“經曆過這些之後，你又怎敢保證，她不會為了繼續活下去，而出賣自己的身體呢？”

“一個出身白蓮教的女子，冇有男人庇佑，偏還頗有幾分姿色……”

“你應該也知道，北鎮撫司裡的人，可不都是清心寡慾的君子，占有一個白蓮叛黨的遺孀，對他們而言或許是發泄、或許是調劑、又或許是為了報仇雪恨。”

“目的並不重要，重要的是因為尊夫人的出身和弱勢，他們並不會有多少顧忌可言。”

“而麵對這接踵而來的逼迫，尊夫人要麼寧死不從，要麼就像今天一樣妥協，半推半就出賣掉自己的身體。”

“有鑒於她今天的選擇，我覺得後者的可能性更高一些你覺得呢？”

“當然，屆時她肯定會悔恨、會哭泣、甚至還會在不同的男人身下，默唸著你的名字。”

“隨著時間的推移，她或許會習慣主動用身子去換取什麼，又或許一直是半推半就下去。”

“直到有一天，找書苑www．zhaoshuyｕaｎ．com她會挺著大肚子來到你墳前，點燃香燭禱告，表示這孩子出生之後，會讓他跟著你姓吳。”

“怎麼樣？是不是覺得很感動？是是覺得她內心深處，始終還是記掛著你的？”

“哈哈，然而那孩子之所以要姓吳，很可能隻是因為連尊夫人自己，都搞不清楚這孩子到底是誰的種！”

說到這裡，孫紹宗終於停了下來，然後又對身旁的龍禁衛小校使了個眼色。

“你這畜生，驢入狗……”

銅管被拔出來的瞬間，無數的臟話從吳掌櫃嘴裡噴湧而出，那唾沫星子裡，甚至還雜了猩紅的血色。

孫紹宗卻仍是淡然以對，直到吳掌櫃一口氣冇喘上來，他才笑吟吟的回了一句：“罵吧，繼續罵吧，直到罵痛快了為止然後，你再好好想一想，到底是要同尊夫人衣錦還鄉，還是毫無意義的死不瞑目！”

說完之後，他便再不看吳掌櫃一眼，起身徑自到了門外。